피라세탐은 억제성 신경전달물질 중 하나인 가바(gamma aminobutyric acid, GABA)의 유도체이다. 뇌에서 글루탐산 수용체(glutamate receptor)*를 조절하는 것으로 추측되고 있다. 향정신제(nootropic agents)†에 속한다. 미국과 캐나다 등에서는 효과가 불분명하여 의약품 및 건강기능식품으로 판매가 허용되지 않았으나, 그밖에 나라에서 다양한 치료목적으로 사용되고 있다. 피라세탐은 출혈을 일으키는 경향이 있다. 적혈구의 점도(끈적임)를 감소시키고, 혈소판의 응집을 억제시키며, 혈액 응고에 필요한 인자들을 감소시킨다. * 글루탐산 수용체(glutamate receptor): 글루탐산과 결합하는 수용체 단백질이다. 억제성 GABA수용체와 대치되며 운동이나 감각 등 흥분성의 신경활동 외에 기억이나 학습 등 장기간에 걸친 신경회로망에 관여하는 것으로 주목받고 있다. 알츠하이머병 등의 치매성 질환이나 간질에 관여한다. † 향정신제(nootropic agents): 정신활동에 작용하는 약물. 각성제, 알코올 등이 포함된다. 치료약으로서는 신경안정제, 항불안제, 항우울제, 항정신병약, 중추신경자극약물(항경련제), 마취제 등이 있다. 바람직하지 않은 부작용이 있으므로 신중하게 사용되어야 한다. 효능∙효과 정제와 주사제가 있으며 고령자의 인지력 장애(집중력·기억력 장애) 증상의 개선에 사용된다. 의사의 진단과 처방에 의해 사용되는 전문의약품이다. 제품으로는 뉴트로필® 등이 있다. 용법 정제는 초기에 1회 800 mg, 1일 3회 투여하고, 증상이 호전되면 1회 400 mg, 1일 3회 투여한다. 주사제는 1회 1 g, 1일 3회 정맥 또는 근육주사한다. 증상에 따라 적절히 증감하며, 신장애 환자는 신기능에 따라 용량을 조절 한다. 그 외 자세한 사항은 제품설명서 또는 제품별 허가정보에서 확인할 수 있다. 금기 • 중증 신부전 환자, 간부전 환자에게는 투여하지 않는다. • 출혈의 위험이 증가하므로 뇌출혈이 있었거나 의심되는 환자에게는 투여하지 않는다. • 헌팅턴 무도병* 환자에게는 투여하지 않는다. * 헌팅턴 무도병(Huntington’s chorea): 근육간 조정능력 상실, 인지능력 저하, 정신적 문제가 동반되는 진행성 신경계 퇴행성 질환이다. 유전병이며, 환각, 심한 정서변화, 치매, 무도병 동작(춤추는 것 같은 행동)과 같은 정신의 퇴보 등을 나타낸다. 주의사항 • 정신 운동 활동*이 불안한 환자에게는 신중히 투여한다. • 피라세탐은 신장으로 배설되므로 신부전 환자의 경우에는 주의해야 한다. • 혈소판응집 억제작용이 있으므로 지혈 장애, 대수술 환자 또는 중증의 출혈 질환을 앓고 있는 환자는 주의해야 한다. • 피라세탐을 복용하는 동안 운동 과다증, 졸림, 신경과민증, 우울증이 빈번하게 보고되므로, 운전이나 기계 사용 시 주의해야 한다. * 정신 운동 활동(psychomotor activity): 정신작용으로 일어나는 신체 움직임, 정신 운동 활동 장애에는 과다행동, 과소행동, 자동증(automatism) 등이 해당된다. 부작용 피라세탐 투여 시 발생 가능한 주요 부작용은 다음과 같다. 그 외 상세한 정보는 제품설명서 또는 제품별 허가정보에서 확인할 수 있다. 부작용이 발생하면 의사, 약사 등 전문가에게 알려 적절한 조치를 취할 수 있도록 한다. 일반적 부작용(사용자의 1~10%에서 보고) 신경과민, 체중증가, 운동과다